Por David Casas (ICM-CSIC)

Las fallas son estructuras geológicas generadoras de riesgos geológicos entre otras cosas por su capacidad de generar terremotos de gran magnitud.

Las fallas se pueden producir por la adaptación de la corteza terrestre a los esfuerzos que aparecen por el movimiento de las placas tectónicas. Son estructuras de tamaño y actividad muy diversa y con capacidad desigual para generar terremotos. De la misma forma que están presentes en tierra firme, las fallas también son protagonistas de la evolución de los fondos marinos.  Precisamente, la actividad submarina de las fallas es el gran desencadenante de uno de los mayores peligros provenientes del mar, los tsunamis. Cuando una falla se mueve puede provocar una perturbación en el agua que se propaga rápidamente hasta llegar a zonas costeras en forma de grandes y destructivas olas.

El mar de Alborán situado en el extremo occidental del Mediterráneo, es una zona altamente sísmica que desde hace más de 20 años es objeto de estudio del grupo de Márgenes continentales del Instituto de Ciencias del Mar del CSIC (ICM-CSIC). En la zona central del mar de Alborán se está produciendo un proceso de colisión entre dos bloques de corteza terrestre producto del movimiento relativo de las placas tectónicas euroasiática y la africana. En este área existen fallas como la falla de Averroes, recientemente identificada como falla tsunamigénica. Los modelos obtenidos indican que esta falla es capaz de producir tsunamis con olas de hasta 6 m de altura en las costas andaluzas.

¿Qué fallas son activas y fuente de terremotos y tsunamis? Identificarlas nos permite crear mejores planes de protección y trabajar por una sociedad más segura.

 

Texto completo en la entrevista a Ferran Estrada, investigador del CSIC en el grupo de Márgenes Continentales (ICM-CSIC): en noticias del ICM-CSIC

Ilustración: Miriam Rivera (https://miriamriig.com/)

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